Οι Helloween θα ηγηθούν του lineup την Παρασκευή 10 Ιουλίου, στην Πλατεία Νερού. Μετά την επική εμφάνισή τους στην ίδια σκηνή, το 2023, οι Γερμανοί πρωτοπόροι του power metal επιστρέφουν για ένα απολαυστικό show με όλες τις μεγάλες επιτυχίες τους. 

Οι Sabaton, δυνατότεροι από ποτέ, θα κλείσουν το φεστιβάλ το Σάββατο 25 Ιουλίου, στην Πλατεία Νερού, τέσσερα χρόνια μετά την πρώτη τους εμφάνιση εκεί. Μαζί τους, οι Savatage, οι οποίοι επιστρέφουν στην Αθήνα μετά από πολλά χρόνια, ως ιδανικοί co-headliners, σε ένα lineup που συμπληρώνουν οι – τόσο αγαπημένοι στη χώρα μας – εκπρόσωποι του symphonic metal, Epica.

Περισσότερα ονόματα θα ανακοινωθούν σύντομα.

Η διάθεση των εισιτηρίων και για τις δύο ημέρες ξεκινάει την Πέμπτη 30 Οκτωβρίου, στις 12:00, προς 60€. Οι επόμενες φάσεις θα ανακοινωθούν στην πορεία. Επίσης, διατίθεται περιορισμένος αριθμός VIP εισιτηρίων, με πρώτη τιμή τα 125€. Στη συγκεκριμένη κατηγορία περιλαμβάνονται οι εξής προνομιακές παροχές:

• Ξεχωριστή υπερυψωμένη περιοχή διαμορφωμένη με stands & stools για όλους

• Open-bar

• Ξεχωριστή πύλη εισόδου

• Ιδιωτικό parking

• Ξεχωριστές τουαλέτες

• Αναμνηστικό δώρο

Ταυτόχρονα, γίνεται διαθέσιμη μια ακόμα ειδική προσφορά για όσες και όσους επιθυμούν να παρακολουθήσουν και τις δύο αυτές ημέρες: Helloween & more tba (10/7, Πλατεία Νερού) + Sabaton, Savatage, Epica (25/7, Πλατεία Νερού) προς 90€ (κέρδος 30€)

Διάθεση εισιτηρίων:

Τηλεφωνικά στο 211770000

Online / releaseathens.gr + more.com

Φυσικά σημεία: https://www.more.com/el/physical-spots/

Όλες οι πληροφορίες (τιμές, πρόγραμμα, πρόσβαση) στο releaseathens.gr

Δεν μιλάμε για μια απλή εξέλιξη του ήχου των EPICA, αλλά για μια αναγέννηση του μέσα από τις ρίζες του, με φοβερά πετυχημένο αποτέλεσμα. Πρόκειται για ένα εκπληκτικό άλμπουμ με έντεκα συνθέσεις που δεν χορταίνεις να ακούς. Τρομερά ξεκούραστο άκουσμα με έντονη συναισθηματική φόρτιση και υποδειγματική ενορχήστρωση και παραγωγή. Χωρίς συνθετική φλυαρία αλλά με αξιοζήλευτο συνθετικό βάθος. Οι συνθέσεις θα αγγίξουν όχι μόνο τους οπαδούς του συμφωνικού metal, αλλά όλους όσους αγαπάνε τη μουσική, τη μελωδία και το όνειρο.

Οι EPICA με το Aspiral δεν ακολουθούν την πολύ πετυχημένη συνταγή των προηγούμενων άλμπουμ τους. Αλλάζουν τη φιλοσοφία στη σύνθεση και την πολυπλοκότητα του ήχου τους και ουσιαστικά προσαρμόζουν τις όποιες prog τάσεις τους χαρακτηρίζουν, στην κατεύθυνση του λυρισμού, της αμεσότητας και του συναισθήματος. Διατηρούν την ορχήστρα και την χορωδία που είναι η ψυχή τους και φτιάχνουν τραγούδια που όλα μαζί και το κάθε ένα ξεχωριστά μπορούν να κατακτήσουν και τον πιο αμύητο στο metal (πόσο μάλλον στο symphonic metal) ακροατή.

Η επιλογή του τίτλου του άλμπουμ είναι ενδεικτική της παραπάνω νέας φιλοσοφίας στον ήχο του συγκροτήματος. Ο τίτλος Aspiral είναι εμπνευσμένος από το ομώνυμο χάλκινο γλυπτό του 1965 του Πολωνού γλύπτη και ζωγράφου Stanisław Szukalski. Το χάλκινο αγαλματίδιο με τη γυμνή κοπέλα, που αναδύεται μέσα από τη γεμάτη λεπτομέρεια και συμβολισμό βάση του και απλώνει τα χέρια της προς το ουράνιο άπειρο, αποτελεί καλλιτεχνική απεικόνιση του τρίπτυχου “Spire – Aspire – Inspire”. Στην ανακοίνωση για την επικείμενη κυκλοφορία του άλμπουμ μέσω της επίσημης σελίδας της δισκογραφικής εταιρίας Nuclear Blast Records, έγινε γνωστό ότι το έργο αυτό του Stanisław Szukalski αντιπροσωπεύει την ανανέωση και την έμπνευση – λέξεις κλειδιά- που προσδιορίζουν τους EPICA του 2025.

Το εντυπωσιακό εξώφυλλο του άλμπουμ είναι δουλειά του βραβευμένου εικαστικού και γλύπτη Hedi Xandt γνωστού από τις συνεργασίες του με τους Rammstein, τους Ghost και τους Parkway Drive. Όπως θα παρατηρήσατε είναι η πρώτη φορά που δεν εμφανίζεται το όνομα των EPICA και ο τίτλος του άλμπουμ στο εξώφυλλο. Ο Hedi Xandt έχει πει στην

επίσημη σελίδα του στο instragram για το συγκεκριμένο εξώφυλλο, μεταξύ άλλων, ότι: “Όπως η μουσική των EPICA χτίζει κόσμους μέσα σε κόσμους έτσι και αυτό το έργο τέχνης δεν είναι απλώς ένα εξώφυλλο, αλλά μια πύλη — ένας ψίθυρος από το απέραντο άγνωστο, που μας καλεί μπροστά”.

Οι ένδεκα συνθέσεις του Aspiral είναι ένα πολύ προσεκτικά φτιαγμένο μείγμα σκληρού ήχου, αιθέριων φωνητικών, συνοδευτικών brutal φωνητικών, ορχήστρας, χορωδίας και φιλοσοφικής αναζήτησης. Σχετικά με την ιδέα του Mark Jansen για τη συνέχιση της A New Age Dawns saga και σε αυτό εδώ το άλμπουμ, (θυμίζουμε ότι τα τρία πρώτα μέρη της πρωτοεμφανίστηκαν στο άλμπουμ Consign to Oblivion του 2005 και συνεχίστηκε στο άλμπουμ Design Your Universe του 2009 με τα τρία επόμενα μέρη της ) η Simone Simons σε μια πρόσφατη συνέντευξη της, δήλωσε: “Ουσιαστικά με λίγα λόγια απλά καταλήγουμε στο ότι, βρισκόμαστε στο τέλος της αλλαγής στη συνείδησή μας όπου πρέπει όλοι να βρεθούμε μαζί σε αυτόν τον χαοτικό κόσμο για να προσπαθήσουμε να αλλάξουμε τα πράγματα προς το καλύτερο.”

Σε έναν Κόσμο, που βρίσκεται ίσως στην πιο κρίσιμη καμπή της μεταπολεμικής του Ιστορίας, οι Ολλανδοί EPICA παραδίδουν ένα ξεχωριστό album συμφωνικού metal, γεμάτο τέχνη, ελπίδα, φιλοσοφία, προοπτική και πρόκληση. Όπως αναγράφεται στο inlay του πρώτου δίσκου από το διπλό βινύλιο του Aspiral:

“SEEDS WE SOW WILL NEED

ALL OF OUR LOVE TO GROW

TO REACH NEW HIGHTS

AND GUIDE BELOW”

Aspiral, Tracklist:

01. Cross the Divide

02. Arcana

03. Darkness Dies in Light (A New Age Dawns, Part VII)

04. Obsidian Heart

05. Fight to Survive – The Overview Effect

06. Metanoia (A New Age Dawns, Part VIII)

07. T.I.M.E.

08. Apparition

09. Eye of the Storm

10. The Grand Saga of Existence (A New Age Dawns, Part IX)

11. Aspiral

9/10

Review by Kaos Alexander

EPICA return with their ninth album, which will be released on April 11th via Nuclear Blast Records. Joost van den Broek remains firmly behind the sound production, while the band’s line-up is the same as on their previous album, Omega, from 2021. The album is titled Aspiral and in every respect it’s a decisive step forward for the much-loved Dutchmen.

We’re not talking about a mere evolution of EPICA’s sound, but a rebirth of it from its roots, with a tremendously successful result. This is an amazing album with eleven compositions that you can’t get enough of listening to. Terribly relaxing listening with a strong emotional charge and exemplary instrumentation and production. Without compositional chatter but with enviable compositional depth. The compositions will touch not only the fans of symphonic metal, but all those who love music, melody and dream.

EPICA with Aspiral don’t follow the very successful recipe of their previous albums. They change the philosophy in the composition and complexity of their sound and essentially adapt any prog tendencies that characterize them, in the direction of lyricism, immediacy and emotion. They keep the orchestra and choir that is their soul and make songs that all together and each one individually can conquer even the most uninitiated metal (let alone symphonic metal) listener.

The choice of the album’s title is indicative of the above new philosophy in the band’s sound. The title Aspiral is inspired by the 1965 bronze sculpture of the same name by Polish sculptor and painter Stanisław Szukalski. The bronze statuette of a naked girl, emerging from its detailed and symbolic base and extending her arms towards the celestial infinite, is an artistic representation of the triptych “Spire – Aspire – Inspire”. In the announcement of the upcoming release of the album via the official website of the record label Nuclear Blast Records, it was made known that this project by Stanisław Szukalski represents renewal and inspiration – key words – that define EPICA of 2025.

The album’s impressive cover is the work of award-winning artist and sculptor Hedi Xandt known for his collaborations with Rammstein, Ghost and Parkway Drive. As you may have noticed, it’s the first time that EPICA’s name and the album title don’t appear on the cover. Hedi Xandt has said in

official instragram page about this cover, among other things, that: “Just as EPICA’s music builds worlds within worlds, this artwork is not just a cover, but a portal – a whisper from the vast unknown, calling us forward.”

Aspiral’s eleven compositions are a very carefully crafted blend of hard sound, ethereal vocals, accompanying brutal vocals, orchestra, choir and philosophical quest. Regarding Mark Jansen’s idea of continuing the A New Age Dawns saga on this album, (we recall that the first three parts first appeared on the 2005 album Consign to Oblivion and continued on the 2009 album Design Your Universe with the next three parts ) Simone Simons in a recent interview stated: “Basically in a nutshell it just comes down to, we’re at the end of the change in our consciousness where we all have to come together in this chaotic world to try and change things for the better.”

In a world that is perhaps at the most critical turning point in its post-war history, the Dutch EPICA deliver a unique album of symphonic metal, full of art, hope, philosophy, perspective and challenge. As stated on the inlay of the first album from Aspiral’s double vinyl:

“SEEDS WE SOW WILL NEED

ALL OF OUR LOVE TO GROW

TO REACH NEW HIGHTS

AND GUIDE BELOW”

Aspiral, Tracklist:

01. Cross the Divide

02. Arcana

03. Darkness Dies in Light (A New Age Dawns, Part VII)

04. Obsidian Heart

05. Fight to Survive – The Overview Effect

06. Metanoia (A New Age Dawns, Part VIII)

07. T.I.M.E.

08. Apparition

09. Eye of the Storm

10. The Grand Saga of Existence (A New Age Dawns, Part IX)

11. Aspiral

9/10

Review by Kaos Alexander

Ακριβώς στην ώρα τους, οι The Silent Rage βρέθηκαν στην σκηνή και άνοιξαν μουσικά την ημέρα. Περίσσεια η όρεξη τους, όπως και αυτή του κόσμου που συμμετείχε ένθερμα καθόλη την διάρκεια τους set τους υπό την καθοδήγηση και εμψύχωση του κιθαρίστα της μπάντας Νίκου Σιγλίδη. Η εμφάνιση τους  περιείχε κομμάτια από την πρώτη τους δισκογραφική δουλειά αλλά και ένα νέο κομμάτι, το “The Serpent Lord” από τον καινούργιο, ακυκλοφόρητο ακόμα, δίσκο τους. Ο ήχος δεν τους ευνόησε ιδιαίτερα, καθότι τόσο οι αναμεταξύ τους στάθμες όσο και ισορροπία στις κιθάρες είχε εμφανή θέματα. Οι ίδιοι βέβαια όπως και οι φίλοι που τους χειροκρότησαν φάνηκαν να το απολαμβάνουν ιδιαιτέρως.

THE SILENT RAGE SETLIST

My Race Won’t Last

Stormwarrior

Sin Of A Pilgrim

Leading The Legions

The Serpent Lord

A Piece Of Eden

Έντονο το σφυροκόπημα της ζέστης και τα παιδιά των Enemy Of Reality που ακολούθησαν στην σκηνή πρέπει να το ένιωσαν αυτό που λέμε “στο πετσί” τους. Με τον κόσμο να έχει αυξηθεί αρκετά, με μεγάλο όμως ποσοστό να αναζητεί την όποια ιδέα σκιάς μπροστά στα περίπτερα έναντι του ήλιου μπροστά από την σκηνή, Η Ηλιάνα Τσακιράκη μας καλωσόρισε υπό τις νότες του “Long Forgotten” και του “In Hiding” που ακολούθησε. Τιμώντας ως επί το πλείστον την δεύτερη δισκογραφική τους δουλεια, δεν παρέλειψαν να μας παρουσιάσουν και αυτοί νέο υλικό, δίνοντας μας μια καλή ιδέα του τι ετοιμάζουν στην καινούργια τους δουλειά. Φυσικά δεν θα μπορούσε να λείπει από το set list τους η πρόσφατη και ιδιαίτερη διασκευή τους στο “Την Πατρίδα Μ’έχασα”, την οποία κυκλοφόρησαν εις μνήμην της Ποντιακής γενοκτονίας. Πλήρως επαγγελματική εμφάνιση, προσεγμένη στο έπακρο. Από ενδηματολογικής πλευράς και συνοχής μέχρι σκηνικής τοποθέτησης. Γέμισαν με ευκολία την σκηνή και κράτησαν το ενδιαφέρον και την προσοχή στην σκηνή, δείχνοντας πως γνωρίζουν πως να διαχειριστούν τόσο τον κόσμο όσο και μεγαλύτερες σκηνές. Ο ήχος βελτιωμένος, αρκετά πιο ισορροπημένος (η μία κιθάρα πολλές φορές μπορεί να αποτελεί ευλογία ως προς αυτό), επιτρέποντας τους να μεταδώσουν άρτια την ενέργεια των κομματιών και της συνολικής τους παρουσίας στο κοινό. Η μουσική και πιο θεατρική δε κατεύθυνση της μπάντας έστησε τέλεια και με τον πιο ταιριαστό τρόπο το σκηνικό για την συνέχεια.

ENEMY OF REALITY SETLIST

Long Forgotten

In Hiding

The Taste Of Defeat

Downfall

Την Πατρίδα Μ’έχασα

Με τον ήλιο στο πικ του και είκοσι λεπτά μετά της επτά, οι Epica υπό τους ήχους του “Abyss Of Time”, μέσα από την τελευταία τους δισκογραφική δουλειά, ανέβηκαν στην σκηνή. Η υποδοχή του κόσμου, που πλέον είχε αυξηθεί κατά πολύ, ήταν κάτι παραπάνω από θερμή. Και η μπάντα βέβεια με την σειρά της, από την αρχή έκανε ιδιαίτερα αισθητή την όρεξη και την καλή της διάθεση, καθώς τα ποσοστά ενέργειας που διαχέονταν από την σκηνή ήταν αισθητά μέχρι πίσω. Η Simone Simone φάνηκε να βρίσκεται σε εξαιρετική ημέρα καθ ότι πραγματικά αψεγάδιαστη. Τρομερή απόδοση και κρυστάλλινες ερμηνείες τόσο στις πιο πρόσφατες συνθέσεις του συγκροτήματος όπως τα “The Skeleton Key” και “Essence Of Silence”, όσο και στις κλασικότερες πλέον μουσικά στιγμές τους με τα  “Cry For The Moon” και “Sancta Terra”, μην ξεχνάμε πως οι Epica μετράνε πλέον είκοσι χρόνια ζωής.

Φοβερά επικοινωνιακός και σε εξίσου άριστη απόδοση και φόρμα και ο Mark Janssen τόσο παικτικά όσο και φωνητικά. Δεν θα μπορούσαν να λείψουν φυσικά από μεριάς του τα αστειάκια για τα γεγονότα του περασμένου Σαββάτου στην εμφάνιση των Iron Maiden, καθώς όπως ο ίδιος είπε, ήμαστε τρομερό κοινό και δεν αντιλαμβάνεται τους λόγους που δεν “αρέσαμε” στον Bruce Dickinson. Πρώτο highlight της ημέρας το stage dive και crowd surf του πληκτρά του συγκροτήματος, Coen Janssen, μαζί με το περίτεχνο και περίεργο keyboard του. Αξιοσημείωτο το άναμα πυρσών προς το τέλος της εμφάνισης της μπάντας όπως επίσης και το moshpit στο “Consigh To Oblivion” το οποίο και έκλεισε το set τους. Παρότι δεν δηλώνω ο μεγαλύτερος φίλος ή γνώστης της δισκογραφίας τους, η live παρουσία τους με κέρδισε πλήρως από κάθε πλευρά. Με σύμμαχο τον τρομερό ήχο και την δική τους πολύ καλή διάθεση κέρδισαν το χειροκρότημα του κόσμου.

EPICA SETLIST

Abyss Of Time – Countdown To Singularity

The Essence Of Silence

Victims Of Contingency

Unchain Utopia

The Skeleton Key

Cry for the Moon

Sancta Terra

The Obsessive Devotion

Code Of Life

Beyond The Matrix

Consign To Oblivion

Με την πλατεία νερού να έχει πλέον γεμίσει από κόσμο και από τα ηχεία ξεκινάει να ακούγεται το “War Of Wrath”. Απλά ανατριχίλα. Κόσμος ξεκινάει να τρέχει από κάθε πλευρά του χώρου αφήνοντας ότι έκανε, την ουρά στα ταμεία και στα περίπτερα για να προλάβει να φτάσει μπροστά στην σκηνή. Μια σκηνή την οποία κοσμεί το εξώφυλλο του “Somewhere Far Beyond” το οποίο και είχε την τιμητική του, καθότι μετράμε αισίως τριάντα χρόνια από την κυκλοφορία του. Τι τα θες, με το “Into The Storm” σείστηκε το έδαφος. Ναι, τόσο φοβερή ήταν η “καλημέρα” των Blind Guardian επί σκηνής. Δυστυχώς, ο ήχος στέρησε το κάτι παραπάνω από την εκκίνηση, με τον Hansi Kursch να ακούγεται μετά βίας. Ευτυχώς ήταν πολύ σύντομη αυτή η αστοχία και αν εξαιρέσεις όσους από εμάς δεν κραυγάζαμε ήδη, νομίζω πως κανένας δεν το πρόσεξε τόσο ή δεν φάνηκε να ενοχλεί όλους αυτούς που με τα χέρια στον αέρα τραγουδούσαν κάθε λέξη και στίχο. Τρομερή ενέργεια, φοβερό εκτόπισμα, τρομακτική επίδοση, όλα από το πρώτο λεπτό.

Άλλη μία περίπτωση αντικατάστατου συγκροτήματος, άλλη μία περίπτωση “παλαιάς” φρουράς που φέρει το μαγικό άγγιγμα και που όταν “φύγει” δεν θα μπορέσει κανένας να καλύψει το κενό. Όχι μόνο μουσικά, αλλά και σε συνθήκες ζωντανής εμφάνισης. Αδιανόητη απόδοση, μηχανή ασταμάτητη, πηγαία όχι προσποιητή και στημένη. Άδεια, χωρίς εφέ και κορδέλες. Λιτή και ειλικρινής, μη μπορώντας όμως την χωρέσει και να την περιορίσει ακόμα και η μεγαλύτερη σκηνή. Συνοδευόμενη από κομμάτια και παραμύθια που έχουν χαράξει την θέση τους στη ιστορία πλέον. Δεν σταμάτησε κανένας να τραγουδάει, κανένας να χοροπηδάει για περισσότερη από μια ώρα. Ο Hansi Kursch προσπάθησε να μιλάει όσο το δυνατόν λιγότερο προκειμένου να μην “κλέψει” λεπτό από το setlist. Όπως είπε και ο ίδιος, είμαστε παλιοί γνώριμοι και επικοινωνούμε από καρδιάς πλέον και πραγματικά πόσο δίκιο είχε. Συχνά πυκνά φρόντιζε να μας “στολίζει” κανονικότατα για το ότι αποτελούμε σημείο αναφοράς σαν κοινό. Κι όμως, δεν γίνεται να είσαι τόσο απλός στην σκηνική σου παρουσία, τόσο “άδειος” από γνωστά τεχνάσματα και συνάμα να μην σε χωράει ο τόπος και να είναι αδύνατον να πάρεις τα μάτια σου από την σκηνή.

Παράλληλα, καταιγισμός από κομμάτια/ύμνους, “Welcome To Dying”, “Time What Is Time”, “Ashes To Ashes”, δεν γίνεται να μείνεις αμέτοχος. Στιγμή απαράμιλλης ομορφιάς, η ανάπαυλα και ο ήχος ακουστικής κιθάρας στο “The Bard’s Song”. Πρέπει να ακούστηκαν οι φωνές μας παντού. Όλη τους η εμφάνιση θα μπορούσε να είναι highlight, με πρώτο pik το προαναφερθέν κομμάτι και δεύτερο τον χαμό που επικράτησε στο “Mirror Mirror”. Βεγγαλικών συνέχεια, ήταν αναμενόμενο. Τελευταία μεγάλη στιγμή το ατελείωτο “Valhalla”, η διάρκεια του οποίου πρέπει να ήταν διπλάσια από το acapella κλείσιμο του κοινού. Μνημιώδης εμφάνιση μιας εξίσου μνημιώδης μπάντας.

BLIND GUARDIAN SETLIST

Into The Storm

Welcome To Dying

Somewhere Far Beyond

Time What Is Time

Journey Through The Dark

Black Chamber

Theater Of Pain

The Quest For Tanelorn

Ashes To Ashes

The Bard’s Song

The Piper’s Calling

Somewhere Far Beyond

Mirror Mirror

Valhalla

Έντεκα και επτά στο ρολόι και το main event της ημέρας βγαίνει επί σκηνής μετά τα προβλεπόμενα προλογίζον ηχητικά και video. Μόνο με μπαμ, κυριολεκτικά και μεταφορικά θα μπορούσαν να βγουν στην σκηνή οι Sabaton, έτσι τους πρέπει, ταιριάζει και αρμόζει. Με ιδιαίτερα δυνατό εναρκτήριο κομμάτι άνοιξαν την εμφάνιση τους, το “Ghost Protocol” το οποίο συνοδεύτηκε  από εκρήξεις, φωτιές και άλλα “καλούδια”. Drumkit στημένο πάνω σε άρμα, απομεινάρια από τοίχους, πλέγματα, σκέτος πόλεμος δηλαδή.

Ότι ακριβώς θα περίμενες από τους Sabaton, στο έδωσαν από την πρώτη στιγμή. Πομπώδες, μελωδικό, πιασάρικο heavy metal συνοδευόμενο από show εφάμιλλης ποιότητας. Το κοινό φρόντισε να τους δώσει ακόμα μεγαλύτερη ανταπόδοση δύναμης με ομοβροντία. Οι πρώτες σειρές πρέπει να έδωσαν κυριολεκτικά μάχη καθώς επικράτησε ένας “μικρός” χαμός και μόνιμα μικρότερης έκτασης moshpit. Περίσσια όρεξη και από τους Sabaton που δεν λυπήθηκαν γραμμάριο ιδρώτα και ενέργειας, με συνεχόμενο headbanging. Θεατρικότητας συνέχεια, με τον frontman της μπάντας Joakim Broden ο οποίος μετά την εμφάνιση του στην σκηνή με μπαζούκα, στο “The Attack Of The Dead Men” τραγούδησε μέσα από μία αντιασφυξιογόνα μάσκα του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου.

Τρομερή κιθαριστική δουλειά, μεγάλο ατού τόσο ο Chris Rörland όσο και ο Tommy Johansson τους οποίους προσωπικά ευχαριστήθηκα ιδιαίτερα. Εξαιρετικοί τόσο στην σκηνική τους παρουσία όσο και στο κομμάτι των solo. Προς έκπληξη, περίπου στα μισά του set τους, ο μπασίστας του συγκροτήματος Pär Sundström μας μίλησε σπαστά Ελληνικά,εκφράζοντας μας την αγάπη του για την χώρα και την προσπάθειά του να μάθει ακόμα καλύτερα την γλώσσα. Αστιευόμενος, είπε πως η υπόλοιπη μπάντα δεν έχει ιδέα του τι μας λέει, κάτι που προκάλεσε γέλια καθώς και το χειροκρότημα του κοινού. Σταδιακά ο κόσμος λιγόστευε, καθώς τόσο η περασμένη ώρα και ο περιορισμός της ως προς τα μέσα μαζικής μεταφοράς αλλά και το γεγονός ότι τη επομένη ήταν εργάσιμη ημέρα, ανάγκασε αρκετούς να αποχωρήσουν πριν το τέλος του set.

Οι Sabaton καθόλη την διάρκεια τους στην σκηνή, έδωσαν ένα εντυπωσιακό show, με καταιγισμό εκρήξεων και βεγγαλικών κάτι που ανταποδώθηκε από την σχεδόν συνεχόμενη παρουσιά πυρσών από μεριάς κόσμου. Τίμησαν μεγάλο μέρος της δισκογραφίας τους, με “Steel Commanders”,“Carolus Rex”, “Sparta” να κάνουν την διαφορά, ενώ υπό τους ήχους του “Primo Victoria” πυρσοί έκανα την εμφάνιση τους μέχρι και στο μέρος των vip. Σκηνικό άξιο αναφοράς για κλείσιμο, με το κοινό να κάθεται κάτω και να τραβάει κουπί, στο “Swedish Pagans”.  Οι Sabaton έκαναν μια αξοπρεπέστατη εμφάνιση και ένα πολύ δυνατό show αποδεικνύοντας την εμπορικότητα που την συντροφεύει τα τελευταία χρόνια. Για να είμαι ειλικρινής βέβαια, δεν θα με ενοχλούσε καθόλου η αντιστροφή θέσης στην κορυφή, αλλά περί ορέξεως λένε…

SABATON SETLIST

Ghost Division

Stormtroopers

Great War

The Red Baron

Bismarck

The Attack Of The Dead Men

Soldier Of Heaven

Steel Commanders

Carolus Rex

Night Witches

Dreadnought

The Last Stand

Sparta

Christmas Truce

Primo Victoria

Swedish Pagans

To Hell And Back

Coat of Arm

Live Report Metalradio Team

English Version Below

 Eleventh day for this year’s Release Athens Festival, which shook the venue both with its diversity as well with the explosive performances of all the bands.

Thursday was again a hot day and the little breeze that was blowing was a blessing for those who patiently waited for the doors to open outside the live area. The doors actually opened at the listed time, if not earlier, and I was happy to find out that people were heading to the stage right from the start. It’s sad to see the opening bands performing their material under the hot sun in an “empty” environment, which happens most of the time unfortunately, but not in this case.

Right on schedule, The Silent Rage hit the stage and opened the day musically. They were in a great mood, as was that of the crowd who enthusiastically participated throughout their set under the guidance and call of the band’s guitarist Nikos Siglidis. Their performance included tracks from their first record as well as a new track, “The Serpent Lord” from their new, as yet unreleased, album. The sound did not favor them that much, as both the levels between them and the balance of the guitars had obvious issues. Of course, they, as well as the friends who applauded them, seemed to enjoy their performance very much.

THE SILENT RAGE SETLIST

My Race Won’t Last

Stormwarrior

Sin Of A Pilgrim

Leading The Legions

The Serpent Lord

A Piece Of Eden

The heat was intense and the guys and lady from Enemy Of Reality who followed on stage must have felt it for real. With the crowd number being increased quite a bit, but with a large percentage of it looking for any possible amount of ​​shade around the area instead of going in front of the stage, Iliana Tsakiraki welcomed us under the notes of “Long Forgotten” and “In Hiding” that followed . Mostly playing material from their second record, they also present us new material as well, giving us a good idea of ​​what they are up to in their new work. Of course, their recent and special cover of “Την Πατρίδα Μ’έχασα“, which they released in memory of the Pontic genocide, could not have been left out or be missing from their set list. Totally professional band, down to the detail. From the clothing aspect to the on stage consistency. They easily filled the stage and kept the interest and attention on stage, showing that they know how to handle both the crowd and bigger stages. The sound was improved, much more balanced (the one guitar can often be a blessing in this matter), allowing them to perfectly convey the energy of the tracks and their overall presence to the audience. The musical and more theatrical direction of the band set the scene perfectly and in the most appropriate way for what was coming next.

ENEMY OF REALITY SETLIST

Long Forgotten

In Hiding

The Taste Of Defeat

Downfall

Την Πατρίδα Μ’έχασα

With the sun at its peak and twenty minutes past seven, Epica took to the stage to the sounds of “Abyss Of Time”, from their latest album. The reception from the crowd, now greatly increased, was more than warm. And the band, in turn, made their good mood particularly noticeable from the beginning, as the amount of energy that spread from the stage was noticeable all the way back. Simone Simone was having a great day as her voice sounded flawless. Tremendous and crystal-clear performance in both the band’s most recent compositions such as “The Skeleton Key” and “Essence Of Silence”, as well as in their most classic moments with “Cry For The Moon” and “Sancta Terra”. Let’s not forget that Epica is now twenty years old.

Greatly communicative and equally excellent in his performance and form, both playing and vocally was Mark Janssen . Of course, jokes about the events of last Saturday at Iron Maiden’s performance could not be missing from his side, since as he said, we were a great audience and he doesn’t understand the reasons why Bruce Dickinson didn’t “liked” us. The first highlight of the day was the stage dive and crowd surf of the band’s keyboard player, Coen Janssen, along with his elaborate and strange keyboard. The lighting of torches towards the end of the band’s performance is noteworthy, as well as the moshpit that stated in “Consigh To Oblivion” which closed their set. Although I don’t claim to be their biggest fan or the band and their discography, their live presence completely won me over from every aspect of it. Together with their incredible sound and their own very good mood, they won the crowd’s applause.

EPICA SETLIST

Abyss Of Time – Countdown To Singularity

The Essence Of Silence

Victims Of Contingency

Unchain Utopia

The Skeleton Key

Cry for the Moon

Sancta Terra

The Obsessive Devotion

Code Of Life

Beyond The Matrix

Consign To Oblivion

With the venue now filled with people, “War Of Wrath” starts playing from the speakers. Just goosebumps all over. People start running from every side of the venue, leaving what they were doing, the waiting line at the cash registers and booths in order to get to the front of the stage. A scene adorned by the cover of “Somewhere Far Beyond” which had its honorable special anniversary , since we are counting thirty years since its release. With “Into The Storm” that came after, the ground shook. Yes, that’s how awesome Blind Guardian’s “hello” was on stage. Unfortunately, the sound stole some of that awesomeness at the start, with Hansi Kursch barely heardable. Luckily this mishap was very brief and if you exclude those of us who weren’t already screaming, I don’t think anyone from those that were singing every word and verse with their hands in the air really noticed or seemed to mind. Amazing  energy, awesome stage placement, breathtaking  performance, all from the first minute.

Another case of an irreplaceable band, another case of the “old” guard that carries the magic touch and that no one will be able to fill the void when they are gone. Not only musically, but also in live performance conditions. Unthinkable performance, an unstoppable machine, sinsear not an act, from within the heart. Without the aid of effects and lights. Simple and honest, unable to be contained even on the biggest stage. Accompanied by songs and tales that have carved their place in history by now. No one stopped singing, no one stopped jumping for more than an hour. Hansi Kursch tried to speak as little as possible in order not to “steal” a minute from the setlist. As he himself said, we are old acquaintances and communicate from the heart by now and indeed, how right he was. He often made sure to “adorn” us for being a point of reference as an audience. And yet, it is not possible to be so simple in your stage presence, so “empty” of well-known tricks and at the same time, the place can not fit you and making  it impossible to take your eyes off the stage.

At the same time, a storm of songs/anthems followed, “Welcome To Dying”, “Time What Is Time”, “Ashes To Ashes”, you can’t remain neutral to what is taking place. A moment of incomparable beauty, the calm before another storm, the sound of acoustic guitar in “The Bard’s Song”. Our voices must have been heard everywhere. Their entire performance could be a highlight, with the aforementioned track being the first peak along with the war that took place in “Mirror Mirror” as the second one. Flares were lit again,as  it was expected. Last big moment of the set  was the endless “Valhalla”, the duration of which must have been twice as long as the original,  as the acapella chorus that was sung by the audience at the end must have lasted forever. Monumental performance by an equally monumental band.

BLIND GUARDIAN SETLIST

Into The Storm

Welcome To Dying

Somewhere Far Beyond

Time What Is Time

Journey Through The Dark

Black Chamber

Theater Of Pain

The Quest For Tanelorn

Ashes To Ashes

The Bard’s Song

The Piper’s Calling

Somewhere Far Beyond

Mirror Mirror

Valhalla

Seven minutes past Eleven on the clock and the main event of the day comes on stage after the scheduled audio and video prologues. Only with a bang, literally and figuratively, could Sabaton take the stage, so it should, fits and suits  them. They opened their performance with a particularly strong opening track, “Ghost Protocol”, which was accompanied by explosions, fires and other “goodies”. Drumkit set up upon a tank, remnants of walls, grids, pure war scenery.

Exactly what you would expect from Sabaton, that’s what you get from the first moment. Big, melodic, catchy heavy metal accompanied by a show of unparalleled quality. The audience made sure to answer that and gave them even more power back. The first rows must have literally fought as a “small” war and smaller moshpits  were taking place here and there all the time. Sabaton spared not a single drop of sweat and energy, hammering the stage with continuous headbanging. Theatrics continued, with the band’s frontman Joakim Broden who, after appearing on stage with a bazooka, in “The Attack Of The Dead Men” sang through a World War II gas mask.

Tremendous guitar work, credits to both Chris Rörland and Tommy Johansson whom I personally enjoyed big time. Excellent, both of them, both in their stage presence and in the guitar solos part. To our surprise, about halfway through the set, the band’s bassist Pär Sundström spoke in Greek to us, expressing his love for the country and his effort to learn the language even better. Jokingly, he said that the rest of the band had no idea what he was telling us, which was answered by laughter as well as applause from the audience. Gradually the crowd was getting smaller, as the limitations of public transport at such late hours  and the fact that the next day was a working day, forced several to leave before the end of the set.

Throughout their time on stage, Sabaton gave an impressive show, with a barrage of explosions and fire shows, something that was matched and answered by the crowd with the continuous presence of torches and flares. They honored a large part of their discography, with “Steel Commanders”, “Carolus Rex”, “Sparta” gaining the fans applause, while under the sounds of “Primo Victoria” torches made their appearance even in the VIP area. Noteworthy,at the show’s end, the audience at the front rows sat down and started pulling the “oars” under the sound of  “Swedish Pagans”. Sabaton made a decent appearance in a very strong show, proving the commercialism that accompanies them in recent years. To be honest of course, I wouldn’t be bothered at all by the reversal of position at the top, but that’s just little old me…

SABATON SETLIST

Ghost Division

Stormtroopers

Great War

The Red Baron

Bismarck

The Attack Of The Dead Men

Soldier Of Heaven

Steel Commanders

Carolus Rex

Night Witches

Dreadnought

The Last Stand

Sparta

Christmas Truce

Primo Victoria

Swedish Pagans

To Hell And Back

Coat of Arms

Live Report Metalradio Team